C’est
une découverte d’importance, et elle vient d'un Français, cocorico: une
nouvelle partie du corps humain vient d’être découverte par Antoine Louveau,
post-doctorant à l’université de Virginie, selon le site mental floss. Non, il
ne s’agit pas d’un nouveau doigt ou d’un morceau d’oreille qu’on aurait manqué,
évidemment, mais d’une partie invisible: un vaisseau lymphatique irrigant le
cerveau, alors qu’on pensait jusque là qu’il n’y en avait pas à cet endroit.
Les
vaisseaux étaient si bien cachés, qu’ils avaient échappé à toutes les
dissections anatomiques réalisées jusque là… La découverte, publiée dans la
revue Nature, a bouleversé la communauté scientifique. Elle a été permise grâce
à une nouvelle méthode de dissection, mise au point par le chercheur, alors
qu’il observait des méninges de souris.
Espoir
pour les maladies neurodégénératives
Jusqu’alors,
les scientifiques avaient toujours eu du mal à comprendre comment se
produisaient les inflammations dans le cerveau. Lors d’une inflammation du
corps les molécules pathogènes sont typiquement acheminées via les cellules
lymphatiques. Mais comment ces cellules accèdent-elles ensuite au système
nerveux central? Ce vaisseau lymphatique pourrait bien être le chaînon manquant
de l’explication.
Cette
recherche apporte aussi de nouveaux éléments pour comprendre les maladies
neurodégénératives comme la maladie d’Alzheimer ou la sclérose en plaques, qui
impliquent l'accumulation massive de protéines dans le cerveau. Il n'est pas
interdit de penser qu'elles pourraient provenir d’une mauvaise évacuation par
les vaisseaux lymphatiques…
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